Michel de Montaigne afirmava que podia ser que hi ha-gués llibres més profunds intel·lectualment que Les Metamorfosis, però cap que produís al lector un plaer tan inexhaurible. També és un pou inesgotable d’històries que han trenat la imaginació i la iconografia del món occidental. Disfressats, segons les èpoques, de guerrers, de cortesans, o de figures divines en la tapisseria de certs objectes de decoració, els personatges que viuen en les seves planes han poblat la nostra cultura d’amors, baralles i transformacions, i han infós a la naturalesa tot el registre de les passions humanes. Mai no se li ha discutit la seva condició de clàssic, ni mai no ha decebut les successives generacions de lectors que s’hi han acostat amb fascinació. Per l’extensió del seu tractament s’ha acabat convertint, a més, en el millor manual possible de mitologia clàssica.
